Tahniah Khawari, terima kasih Bakar

Bakar dan Khawari

Antara perwakilan SAM

Hasnira Hassan, Nasir Ahmad dan Zairee Zahir dari Berita Harian

Yu Nee Kong dan Tumpang Saptu kekal selaku exco

Wartawan sukan Ahmad Khawari Isa beberapa jam yang lalu tampil selaku presiden Persatuan Penulis-penulis Sukan Malaysia (SAM) sesudah pemegang jawatan, Abu Bakar Atan dari TV3 menarik diri daripada perebutan kerusi panas itu.

Abu Bakar membuat kejutan apabila mengumumkan penarikan dirinya dalam ucapan aluan presiden sempena mesyuarat agung luar biasa SAM di Wisma OCM, lantas memberi laluan kepada Khawari untuk menyusuri jalan yang pernah ditempuhi oleh antara lain Rahim Razali, Zainuddin Bendahara, Fauzi Omar, Shaukei Kahar dan Mustakim Aminuddin.

Dalam perebutan tiga penjuru untuk dua kerusi naib presiden, pengarang sukan Kosmo! Asan Ahmad dan wartawan sukan the Star, Eric Dudley Samuel, terpilih. Wakil RTM, Ahmad Alimi Wan Mahmood, tewas satu undi kepada Eric.

Dalam mesyuarat pemilihan yang dipengerusikan oleh Rosmanizam Abdullah yang juga penolong bendahari Majlis Olimpik Malaysia (MOM), menang tanpa bertanding bagi jawatan masing-masing ialah Ibrahim Abu Bakar (timbalan presiden), Rahim Lajis (setiausaha) dan lima anggota exco.

Aku ingin ucapkan tahniah kepada Khawari dan terima kasih kepada Bakar atas usaha-usahanya menerajui SAM selama lima tahun.

Keputusan Bakar menarik diri mengejutkan pemerhati. Dalam ucapan penangguhan selaku presiden baru, Khawari meminta rakan-rakan dan ahli SAM agar bergabung tenaga meramaikan ahli dan sama-sama menyumbang idea untuk memastikan persatuan itu berada di kedudukan lebih kukuh.

Presiden baru dan bekas presiden - kedua-duanya sahabat yang sudahku kenali hampir dua dekad.

Aku masih ingat pada lewat 1991 apabila aku singgah di meja sukan Berita Harian selepas menghabiskan sesi latihan bersama PETSIV. Bakar sedang mengetuk story. Aku menjeling monitor dan kelihatan senarai pemain yang memenangi pingat kemenangan Piala Malaysia.

Sambil bersembang, aku menyatakannya aku berminat dengan sukan. Dia bertanya pada aku berapa kali Mokhtar Dahari memenangi Piala Malaysia, aku menjawab tujuh atau lapan kali...kali terakhir 1986, final di Stadium Merdeka yang aku tonton ditemani arwah Ayah.

Sejak itu aku semacam ada bonding dengan Bakar. Dia seorang penulis bola sepak yang gah, disegani kawan, dihormati lawan. Bakar cukup rapat dan mesra dengan bintang-bintang bola sepak Kuala Lumpur khususnya. Bahkan Fandi Ahmad dan Malek Awab hadir majlis persandingannya dulu.

Apabila dia berhijrah ke TV3, aku kehilangan seorang mentor. Bakar pernah menasihatkan aku agar jangan dibawa arus...barangkali sebagai peringatan agar tidak terbawa-bawa dengan agenda pihak tertentu dalam menulis berita sukan.

Pada 1994, aku dikirim ke Jakarta menemani Norbakti Alias dan Razali Yahya membuat liputan Piala Thomas buat Berita Harian. Bakar bersama TV3 ketika itu. Pada final di Istora Senayan, rusuhan yang berlaku cukup mendebarkan. Sekumpulan wartawan dan pemain Malaysia ketika itu berlindung dalam kawasan bilik persalinan sesudah tewas 3-0. Ini akan kuceritakan kemudian.

Bakar dan loose cannon di Hilton Jakarta, 1994

Pada 2000, aku dipelawa Bakar untuk menjadi penyambut tetamu majlis persandingannya di Bandar Sri Damansara. Aku turut membawa jurulatih penjaga gol kebangsaan ketika itu, Mandiaty Fall, yang hadir dengan jubah Senegalnya.

Begitupun kepemimpinan Bakar dalam SAM banyak dugaannya. Dia kurang gemar dengan beberapa siri tulisan aku yang seolah-olah mempertikaikan kewibawaannya.

Pada penghujungnya, aku tabik kepada Bakar. He was magnanimous in withdrawing from the race.

Dalam ucapannya, Bakar berkata sebagai seorang ahli SAM yang naik dari bawah, dia berasa perubahan dalam pucuk pimpinan SAM bermula pada lewat 90-an apabila aktiviti SAM mendapat sambutan dingin.