Monday, August 29, 2011

Salam Eidul Fitr 1432 Hijr


Saksikan kami dalam Kafe Sukan edisi Raya. Baju merah teluk belanga peninggalan arwah Ayah, ketika arwah menjadi ahli jawatankuasa Persatuan Anak Melayu Johor KL

Selamat jalan Ramadan, moga aku dapat lagi bertemu denganmu. Salam Eidul Fitr dan selamat datang Syawal 1432.

Sepuluh jari disusun memohon kemaafan, kepada keluarga, saudara mara dan sahabat handai di Johor, Melaka dan Singapura serta Kedah dan di mana jua, pengunjung blog ini, sahabat-sahabat di  Astro Arena, Kosmo!, New Straits Times, Berita Harian, Harian Metro, The Malay Mail, kumpulan Utusan, Radio dan Televisyen Malaysia, rangkaian Media Prima, atlet dan bekas atlet, legenda dan dalam laluan menjadi legenda, warga sukan, keluarga pentadbir di Kementerian Belia dan Sukan dan agensi di bawahnya, Majlis Sukan Negara, Majlis Olimpik Malaysia, Persatuan Bola Sepak Malaysia (FAM), semua persatuan sukan kebangsaan dan semua rakan-rakan di Facebook. Tidak ketinggalan kepada semua penonton program Dengan Izin, Kafe Sukan dan Grandstand Ahad. Oh lupa, juga salam kemaafan kupinta daripada semua tetamu Dengan Izin, yang kena soal siasat oleh aku dalam program pertama dalam Malaysia yang ala-ala hard talk...

Juga kepada tanahair ku yang tercinta, selamat menyambut ulang tahun ke-54...Malaysia Tanah Tumpahnya Darahku...

Ikhlas daripada loose cannon, bagi pihak keluarganya.


Wednesday, August 24, 2011

Bersama Tun M dan LIMBC


APABILA aku ditukarkan ke meja berita dari meja sukan Berita Harian pada Januari 1996, aku seolah-olah putus semangat. Maklumlah, kita tengah minat membuat liputan sukan dan banyak lagi yang belum ditempuhi, jutaan lagi pengalaman yang belum terkumpul. Namun apabila ditugaskan membuat liputan di Parlimen, menghadiri sidang akhbar menteri-menteri dan menemu bual diplomat dan menteri dari negara lain, perspektif aku berubah. Duniaku bertambah luas. Sudah tentu antara pengalaman menarik ialah menghulur tape recorder ke mulut Perdana Menteri ketika itu, Tun Dr Mahathir Mohamad dan timbalannya, Datuk Seri Anwar Ibrahim. Teringat juga aku apabila Dr Mahathir melayan tetamu dan berjabat tangan dengan mereka ketika rumah terbuka Eidul Fitr di Sri Perdana (lama) ditemani Tun Dr Siti Hasmah Mohd Ali. Berjam-jam mereka berdiri tanpa lenguh, tanpa keluh di saat wartawan dan jurugambar 40 tahun lebih muda daripada mereka sudahpun mencangkung...dan sibuk macam manapun, Tun M sentiasa ada masa untuk golongan wartawan...

Siang tadi, Tun M macam biasa tetap berterus-terang.

"Since Le Tour de Langkawi has been hijacked away from Langkawi despite its name, its important to have an event in Langkawi to continue promoting the island as a tourist destination. After all Le Tour de Langkawi is a pale shadow of its former self," said Tun Dr Mahathir Mohamad, in his usual style, as he gave a speech during the sponsorship announcement of the Langkawi International Mountainbike Challenge 2011 at the KLGCC.


Tun M has always been forthright...(pic Kamarul Akhir)


Tun M and Datuk Malik Mydin entertain questions from the media

KUALA LUMPUR, August 24, 2011 – The prestigious Langkawi International Mountain Bike Challenge – the Tropical Rainforest Challenge 2011, has attracted a world-class field, with more than 20 nationalities expected to descend upon the legendary island in October.


Asia’s current Mountain Bike champion, the United States’ top Junior rider, the Elite men’s defending champion, a former European champion, and the Elite women’s world number 12 are among those who will saddle up for the race on Oct 17-23.


Organisers of LIMBC 2011, Human Voyage (M) Sdn Bhd, also announced the partnership with Telekom Malaysia Berhad and Yayasan Al-Bukhary as gold sponsors, with Sapura Group, Genting Malaysia Berhad, Perdana University and Berjaya Corporation as silver sponsors.


Human Voyage CEO, Datuk Malik Mydin, said the second edition of LIMBC promises to be an unforgettable affair.


“With many top riders from Europe having confirmed their participation, we expect LIMBC 2011 to reaffirm its status as the ultimate race in Asia,” he said during the Sponsors Announcement and Press Conference of the LIMBC at the Kuala Lumpur Golf and Country Club here today. LIMBC’s Honorary Patron, YABhg Tun Dr Mahathir Mohamad, officiated the event.


Dr Mahathir said the event was an important tool to attract tourists to Langkawi.


“It is important to have an event such as this in Langkawi as a tool to promote the islands to tourists. With the anticipated huge media interest and coverage, we hope to have more tourists coming over to the island.


“The publicity that LIMBC is expected to generate will help in attracting tourists, instead of having to pay a massive amount to have promotional clips broadcast all over the world,” said Dr Mahathir.


Top elite team, Team Colnago Farbe Sudtirol boasts World No 12 Nathalie Schneitter, winner of the Champery leg of the World Cup series last year. Nathalie will be accompanied by Swiss champ, Vivienne Meyer.


Inaugural winner, Lachlan Norris, will be eager to defend his elite men’s title while United States’ No 1 Under-23 rider, Russell Finsterwald, will represent the Subaru Trek team.


German-based Team Bulls will parade former European champion Thomas Dietsch of France and German three time Cape Epic champ, Karl Platt.


Completing the stellar line-up of teams are Team Bridgestone Anchor of Japan which boasts an impressive lineup including Mountain Bike cross country three time Asian champion, Kohei Yamamoto and MTN Qhubeka of South Africa.


Team Qhubeka will parade multiple South African mountain bike champ Yolande Speedy and Paul Cordes.


Three-time South African mountain bike champ Yolande represented South Africa in the Beijing Olympics three years ago.


Cordes comes with the distinction of having won the the ABSA Cape Epic in 2007 and as well as coming 19th overall in the men’s category of the 2011 edition.


Malik expressed gratitude to LIMBC partners for their support in making sure the race boasts the biggest purse in Asia, with a whopping RM360,000 in cash and lucky draw prizes to be won. Apart from the six sponsorship partners, the event is supported by the Malaysian Conventions and Exhibitions Bureau (MyCEB), with Hotel Bayview Langkawi as the official hotel and Maybank the official bank.


“We wish to thank our partners for their constant support. I’m certain the race will help meet the returns on investments,” said Malik.


Malik added riders in the Masters (40 - 50) and Senior Master Men's (51 & above) Categories will be allowed to compete without a valid UCI racing license. Only those of the Elite Men & Women's Category are required to have a valid UCI license approved by their National Cycling Federation.


The adventure trail begins with Stage 1 on Oct 18 with the 62km round island race, followed by the cross country Olympic which starts and finishes at Kampung Tok Senik Resort as Stage 2.


Stage 3 is a 7-hour endurance cross country special stage race at Telaga Harbour Park, Pantai Kok, followed by the nerve-shredding King of the Mountain and cross country race which will end at the Gunung Raya Hill as Stage 4, before the event culminates with Stage 5, a cross country short circuit race. An off-road jamboree ride marks the closing and final day of this much-anticipated race, with a limited participation of up to 1,000 riders for the 44km race. Social riders of all ages and backgrounds are welcomed to participate.


For LIMBC 2011, entry fee for international participants is US$400, which includes race registration fee for stage race and jamboree event, accommodation, full board meals and return transfer to the airport. A supporter’s package is also available at US$300.


Race entry fee for local riders is RM150 with free accommodation provided to the first 400 confirmed local participants to register. Riders wishing to participate only in the jamboree may do so with an entry fee of RM60.


Participants will be divided into four categories – Elite men between the ages 19 and 39, Elite women 19 and above, Master men 40-50 and Senior Master men 51 and above.


Registration is accepted either via online registration at www.mtbmalaysia.com or by sending the completed downloaded registration forms and proof of payment of registration fee to fax number 603-9222 1786 or via email info@mtbmalaysia.com. Participants and members of the media are also invited to look out for upcoming updates over facebook.com/mtbmalaysia or twitter.com/mtbmalaysia.

Saturday, August 20, 2011

Bersama Kanoute di Masjidil Haram


Sempena 10 Ramadhan terakhir, aku menyingkap pertemuan dengan Fredi Kanoute dalam Masjidil Haram, Rejab 1432, kira-kira dua bulan lalu. Dari Maghrib ke Isya', aku, 'Akif dan 'Afif bersolat di tingkat 2, sambil Intan dan Nur Alfiyyah di bahagian kaum Ibu. Selesai menunaikan ibadah, seperti biasa aku buat temu janji dengan orang rumah di Gate 79. Dalam laluan menuju gate itu, tiba-tiba mata aku terpandang dua lelaki sedang beriktikaf. Bisik hatiku "eh itu macam Kanoute".

Tanpa berfikir panjang, aku mendekati mereka. "Assalamualaikum"...

"Waalaikumussalam," jawab mereka serentak.

"Are you Mr Kanoute?"

"Yes," jawab lelaki berjubah cerah itu. Lalu aku dan 'Akif serta 'Afif menghulurkan tangan, lalu memperkenalkan diri.

"My name is Rizal, from Malaysia."

Kedua-duanya terkejut. "You can recognise me?" "Is La Liga shown over TV in Malaysia?

"Of course, our cable tv shows the English Premiership to Ligue Un..."

"Are they your kids?"

"Yes, this is my son, this is my nephew."

"We have a friend in Malaysia, he likes to play badminton."

"Yes, the world No 1 in badminton is Malaysian. Have you been to Malaysia?"

"No, but I would love to..."

"Its a beautiful country."

"Yes, the friend tells us nice things about Malaysia...is football big in Malaysia?"

"Yes, that is why we have league matches from Europe shown over tv. Our national team is the regional champions."

"Which league has the biggest following?"

"Definitely the English Premiership...followed by La Liga."

Kanoute kemudian memandang 'Akif dan 'Afif.

"Do they speak Arabic?"

"Very little."

"Masmuk?" sambil dia memegang 'Akif.

"Ismee 'Akif." Kemudian Kanoute menoleh kepada 'Afif. "Ismee 'Afif."

"Oh good, they are beautiful and great kids, Alhamdulillah."

"Fredi, I wouldn't want to take up much of your time...can we take pictures."

"Of course."

"OK, thank you, syukran, merci beaucoup."

"Assalamualaikum."

"Waalaikumussalam."




Iktibar daripada dakwah ala Kanoute

TATKALA bola sepak Malaysia gempar lagi dengan skandal rasuah yang menimbulkan syak wasangka masyarakat terhadap pengamal sukan itu, penulis mahu mengajak pembaca dan peminat merenung seketika kerjaya dan kehidupan penyerang Seville, Frederic Oumar Kanoute.


Secara kebetulan, penulis berkesempatan beramah mesra dengan Kanoute dalam Masjidil Haram, baru-baru ini. Biarpun pertemuan itu hanya seketika, ia membawa makna yang cukup mendalam buat penulis.


Mengambil kesempatan daripada cuti musim panas, bekas penyerang Spurs dan West Ham itu menunai ibadah umrah bersama seorang sahabat.


Lahir di Lyon, Perancis tetapi memilih untuk menyarung jersi negara asal datuk neneknya, Kanoute adalah contoh seorang atlet yang melawan arus atas dasar prinsip dan iman. Tidak syak lagi pemain berusia 34 tahun itu bangga menjadi seorang Muslim. Hakikat ini acapkali dimanifestasi menerusi tindakannya sama ada ketika menjadi tontonan dalam mahupun luar padang.


Sebagaimana ramai penganut agama Islam yang mencari rezeki di Eropah, Kanoute bergelut dengan budaya dan kebiasaan yang banyak bertentangan dengan prinsip hidup seorang Muslim.


Apalagi dalam dunia bola sepak, satu bidang paling popular, glamor, bergaya dan mewah hingga memberi ruang kepada kebebasan duniawi. Persekitaran dan eko-sistemnya boleh membuat orang lupa akan nilai-nilai agama. 


Kanoute mendirikan solat di dalam bilik persalinan sudah jadi satu senario biasa di Seville. Tindakannya menunaikan solat setiap kali masuk waktu biarpun ketika latihan pada awalnya sukar difahami jurulatih dan rakan-rakan sepasukannya namun akhirnya mereka akur dengan tuntutan agama dan komitmen Kanoute.


Uniknya Kanoute cekal menzahirkan iman di bumi yang majoritinya bukan Islam tetapi satu ketika dahulu dikenali sebagai Al-Andalus, pusat pemerintahan kegemilangan Islam.


Berdakwah dengan caranya tersendiri, Kanoute berkongsi rasa perihatin dan simpatinya terhadap saudara seiman dan ribuan rakyat Palestin yang syahid di Gaza, dengan menyelak jersinya untuk memperlihatkan baju dalam yang bertuliskan “Palestina” ketika meraikan jaringan.


Perkataan Palestina itu ditulis juga dalam beberapa bahasa lain. Itu dia lakukan dalam pertemuan La Liga di antara Sevilla dan Deportivo La Coruna pada Januari 2009. Kad kuning, disusuli denda 3,000 euro dan penggantungan bukanlah sesuatu yang besar dibanding nilai manifestasi satu kecintaan. Baju itu kemudian dijual menerusi ebay dengan harga 205 pound dan diderma kepada sebuah pertubuhan amal di Gaza.


Tindakan itu hadir daripada seorang individu yang menginfakkan gaji tahunannya berjumlah AS$700,000 bagi memastikan masjid terakhir di Seville tidak dijual pada 2007 serta tidak menjadikan Ramadan alasan longlai, bahkan muncul penjaring terbanyak dengan 20 gol pada satu ketika.


Juga bukan mengejutkan daripada seorang individu yang enggan memakai jersi tertera nama penaja Seville, sebuah syarikat judi atas talian, hingga kelab itu bersetuju menyumbang kepada pusat kebajikan Islam, sedangkan ramai anak muda Islam di Malaysia yang tidak segan silu menyarung jersi yang menayang nama pengeluar arak dan syarikat judi lain.


Kanoute yang turut mendirikan yayasan anak-anak yatim di tanah air moyangnya di Mali, harus mengingatkan kita mengenai iman yang wujud dalam pelbagai bentuk. Manifestasi utama iman adalah amal.


Di saat pemain bola sepak negara disyaki terbabit dalam gejala rasuah, amalan paling minimum yang dituntut ialah keikhlasan dan kejujuran tanpa perlu berkorban wang ringgit untuk membeli masjid. Yang diminta peminat ialah pemain kita berjihad menolak godaan, melawan gejolak nafsu dan tidak rakus mengejar duniawi.


Salam hormat,
Rizal.

Friday, August 19, 2011

Between TF and TG...

When everybody else was playing on grass, Queens Park Rangers (QPR) bucked the trend and installed astroturf or plastic pitches as they were known in the football circle. This was in the early 80s, or 1981 to be exact, the year Malaysia and Malaysians were engrossed with the Kuwait debacle (you know when we lost 4-0 to Kuwait in the pre-World Cup and six players were subsequently dropped). Many suffered carpet burns playing at Loftus Road. Today, a Malaysian is the majority shareholder of QPR. He has money to burn.



Tan Sri Tony Fernandes, or TF lah, is now synonymous with Formula 1, football and high society. High flying tycoon. Read here and here

TF is in it purely for business and pleasure designed to raise his profile, having had sponsorship ties with the Premiership referees and Manchester United at one time. If he has time, TF could look into Ash Hameed's progress...read Orangeman's take on the chap here

Now, read about Datuk Chan Tien Ghee, or TG, chairman of Cardiff City hereherehere and here






TG

It's a pity Cardiff City missed out on promotion recently, otherwise the word Malaysia would have been seen all over world. 

Now, let's hope there is something for Malaysian football la, bits and pieces cukup lah...but I don't see our elite footballers getting direct benefit from the two clubs. My take is on Cardiff City to establish links at youth level and organise friendlies between the Welsh club and the Malaysian national teams. 

That's the difference between TF and TG...


Thursday, August 18, 2011

Malaysian badminton sisters in Strasbourg


Strasbourg - the birthplace of Arsene Wenger and once home for Malaysian footballer, Akmal Rizal Ahmad Rakhli. Apparently the city in the region of Alsace is also home for Malaysian-born sisters - Sashina and Teshana Vignes Waran.

My facebook friends alerted me to the presence of a pair of sisters who has taken the region by storm. Not only she's the French University champion, Sashina is also second only to France's no 1 lady shuttler, Pi Hongyang in the land of egalite, fraternite and liberte. Teshana is No 12. Read here

When Akmal was putting on his scoring boots for FR Haguenau that impressed footy mag France Football so much, my main source of his exploits came from dna.fr, the online version of Dernieres Nouvelles d'Alsace, a top newspaper in the region of Alsace. So I googled their names and VOILA...


Sashina (the taller one) and Teshana given due recognition by Strasbourg university. Pic dna.fr


Climbing the podium...




I'm not too sure if the Vignes Waran sisters intend to follow the footsteps of another pair of siblings who sought pastures anew here.

Also there's another Malaysian with a badminton background, Izuan Ibrahim, plying his trade overseas - in Japan.

Sashina or Teshana, are they the answer to our lack of women shuttlers? Or are we resigned to losing them to the French? What does BA of Malaysia (BAM) think of this, I wonder!

Tuesday, August 16, 2011

Interviu dengan Chong Wei, Rexy

Bekas rakan wartawan dari the Malay Mail, SS Dhaliwal, membuat pautan di blognya interviu dengan Datuk Lee Chong Wei, Rexy Mainaky, Tey Seu Bock dan Koo Kien Keat, antara lain. Baca blognya di sini



Video dirakam SS Dhaliwal di Wembley

Azahar Taib - a Pressman

Secara tidak sengaja aku terjumpa blog penolong pengarang sukan Harian Metro, Azahar Taib. Seorang sahabat yang sama-sama buat liputan dengan aku di Sukan SEA Jakarta 1997, pra-Piala Dunia di Hong Kong 2001, pra-Piala Asia di Bahrain 2003 dan Sukan Olimpik Athens 2004. Aku tidak dapat lupakan berkongsi bilik dengan dia di Athens, tapi tidak bertegur sapa dalam dua tiga hari kerana perselisihan faham. Sekalipun aku tidak sentiasa bersetuju dengan Azahar, kolumnya tetap menggamit memori dan unik dengan susunan ayat yang menyentuh kalbu. Baca himpunan kolumnya - daripada isu Allahyarham Datuk Padukan Ahmad Basri Akil hingga gelagat orang luar - di blog bergelar Me...A Pressman.


Azahar dan aku selepas solat Eiduladha di Hong Kong 2001

Monday, August 15, 2011

The wait continues...


So near yet so far for Datuk Lee Chong Wei en route to becoming only the second Malaysian after Wong Choong Hann to enter the men's singles final of the World Championship last night. Lin Dan is virtually unbeatable when he puts his mind to it. Many would suggest Lin Dan, or Super Dan, is badminton's best ever. So happened his emergence occurs when Malaysia has its best prospect for years... The only way to clear Chong Wei's path to the Olympic gold is to chain Super Dan up somewhere...

Kudos for Chong Wei, nonetheless. For all his antics, Lin Dan has the ability to raise his game at the right time.

Satu cara bikin laluan Chong Wei lebih mudah ialah culik Lin Dan dan jangan bagi dia main...ajak dia main baseline, dia sapu, ajak dia main net, dia licik...footwork tangkas, fitness cukup cergas...last-last, Malaysia melepas.


Takraw...

Bulan lalu skuad sepak takraw negara menggigit jari dalam Piala Dunia Istaf. Baca pendapat seorang penggiat sukan itu di sini.

Nampaknya perubahan peraturan juga tidak menghalang regu Thailand daripada mendominasi saingan.

Malaysia bagaimana? Apakah peranan pakar perunding Tawit Wongkluen dan Pravit Intar untuk membantu Jamaluddin Hassan dan Ahmad Jais Baharun?

Juara dunia Siriwat Sakha, Pornchai Kaokaew killer berkaki kidal dan Pattarapong Yupadee pula bukan regu terbaik dari Siam!


Pornchai, 30 tahun, beraksi sejak menang pingat emas Sukan Asia di Busan 2002



Wednesday, August 10, 2011

Program baru Astro Arena


Hendak tahu serba sedikit mengenai bekas atlet negara yang pernah mengharumkan nama Malaysia di mata dunia? Tontoni Arena Sukan, diterajui hos dan pengulas tersohor, Datuk Rahim Razali. Setiap Jumaat, jam 11.30 malam, slot Dengan Izin...


Hendak berinteraksi, berkongsi pendapat dan meluahkan perasaan mengikut topik? Layan soalan Burn dan Sharon Wee dalam Forum setiap tengah hari...1.15 tengah hari...


Hendak tahu apa yang tersimpan di sebalik tabir seorang atlet? Bersama Edleen Ismail dalam Sehari Bersama...jam 12.30 tengah hari, Setiap Ahad...



Boleh juga layan gelagat Akbar Sahari apabila berdepan Datuk Nicol David...

Tuesday, August 9, 2011

"Disekolahkan" Raja

Isnin, lalu, 1 Ramadan, aku singgah di Wisma FAM. Tujuan bersembang dengan Datuk K. Rajagobal bagi mengetahui isi hatinya selepas kecundangnya anak didiknya di tangan Singapura.

"Who do you want to see?" katanya.

"You lah Datuk," kata aku.

"How come you didn't call me first?"

"I want to see you and discuss face to face."

"I'm going out for an appointment...how long?"

"Not long, 10-15 minutes."

"Come, come inside...what else do you want to know, you've already written...macam tahi"

"Itu macam tahi I wrote in general term la Datuk."

"OK what, you have been writing for 20 years, write la...is this for Kafe Sukan ka? You think I don't know, you speak like this, Akbar will speak like that...in the end tarok sama saya, saya ingat ah if you and Akbar played against the women players in futsal also you cannot beat..."

"Hahahahahahahahaaaaa"

So Datuk, the fans are angry and they cannot accept the defeat..

"You also cannot accept what...how many times do I need to tell you? We have to be patient. My objective is always from the outset to qualify for the Asian Cup 2015. The pre-World Cup came into the equation as a learning process...

"But Datuk, we lost to Singapore la, Datuk, not giants in Asia like Japan, Korea, Uzbekistan...some more we are the AFF Cup winners, SEA Games gold medallists..."

"Yes but the scenario is different. It is the pre-World Cup where the intensity and pressure are different...the rivalry is also intense.

"You cakap pasal defence since the game against Taiwan, but you kept faith in the same personnel?"

"We make changes not in terms of personnel but in training...do you know Rizal, I fine the players if they slackened or performed below par...RM1,000 each recently for a few...

"What do you do with the money?"

"We buy them stuff, presented to them after fun games during training sessions. If I can change the rules, I wish I can change 10 players in one game...but we can only change 3...Sometimes your players deliver, sometimes they do not meet expectations...

The players you mentioned in your blog, what have they done for the country? Have they won anything?

"Tak da" but in terms of international experience, they have in abundance! They could have provided the stability...

I used the same defence during the AFF Cup...

What if they perform below par, should you not make changes?

Can you explain your reluctance to use Ashaari Samsuddin and Baddrol Bakhtiar when they have a good scoring record?

Fuh panjang, daripada cadangnya nak duduk 15 minit, aku mendengar penjelasan Rajagobal lebih satu jam, sambil turut mengiringi dia ke keretanya...bagaimana aku "disekolahkan (meminjam istilah Datuk Hamidin Mohd Amin) oleh Raja...

Dalam ruangan gelecek Rembat Kosmo! minggu lalu, aku tulis

MINGGU lalu, buat julung kalinya FIFA menganjurkan upacara undian pra-Piala Dunia membabitkan semua zon kelayakan.

Orang kenamaan, legenda dan semua jurulatih terkemuka dunia hadir di Rio de Janeiro untuk majlis gilang gemilang itu.

Sayang sekali disebabkan kegagalan pasukan anak buah Datuk K. Rajagobal di tangan Singapura, Malaysia kempunan menonjol, memasar dan membawa nama negara ke mata dunia di saat media satu dunia bertumpu ke tangan-tangan yang mengambil kertas dari
dalam balang.

Sekalipun Malaysia bergelar jagoan rantau Asia Tenggara disebabkan kejayaan merangkul pingat emas Sukan SEA di Laos 2009 dan Piala AFF 2010 hasil bimbingan Rajagobal, Jalur Gemilang tercicir daripada acara berprestij di Brazil, sebaliknya nama tiga negara jiran, Thailand, Indonesia dan Singapura, diperagakan ke seluruh dunia.

Masih ramai dihimpit mimpi ngeri itu, hinggakan perbincangan hangat dalam dunia siber turut mendesak Rajagobal dipecat daripada kerusi panas berkenaan.

Namun penulis percaya Persatuan Bola Sepak Malaysia
(FAM) tidak akan melatah. Ura-ura melantik pengarah taktikal atau pengarah teknikal juga tidak harus timbul.

Ini kerana FAM sudah ada pengarah teknikal, Lim Kim Chon, yang ditugaskan merangka pelan pembangunan jangka panjang di peringkat akar umbi.

Jawatan pengarah taktikal pula tidak pernah wujud dan tiada jurulatih dalam dunia yang mahu urusannya dicampur tangan orang lain, kecuali jika FAM mahu Rajagobal melapor diri kepada seorang penasihat teknikal pasukan.

Bagi penulis, kita harus membiarkan Rajagobal menjalankan tugasnya, biarpun di
mata ramai bekas penyerang Selangor itu tersilap percaturan ketika Singapura dibiarkan membolosi benteng negara sebanyak enam kali dalam tempoh lima hari.

Dalam satu pertemuan eksklusif dengan penulis baru-baru ini, Rajagobal mendedahkan beberapa perkara yang jarang diperkatakan selain menjelaskan pemilihan pemain yang dipertikaikan banyak pihak.

Ikuti temu bual itu di muka 8-9.

Sekalipun Rajagobal menjawab soalan dan kritikan, penulis berharap dia terbuka kepada penilaian dari semasa ke semasa kerana sesiapa yang membawa pasukan kebangsaan berdepan
cabaran yang sama.

Bukankah bekas jurulatih Vietnam, Henrique Calisto, dijulang ibarat wira hinggakan wajahnya diletakkan di poster Ho Chi Minh pada 2008 tetapi jasanya dilupakan apabila gagal pada edisi 2010?

Nama Rajagobal terpahat dalam tinta emas kerana kejayaannya di Sukan SEA dan Piala AFF, satu pencapaian hebat yang belum pernah dicatat mana-mana jurulatih. Tetapi sudah menjadi tugas Rajagobal membentuk pasukan tanpa bergantung kepada sejarah dan prestasi lampau.

Sekalipun dia kerap menyebut sasarannya layak ke Piala Asia 2015, dia bukan
ditugaskan menjaga projek khas. Adakah pasukan kebangsaan tempat mengasuh bakat dan mendedahkan pemain?

Namun kita harus faham objektifnya murni dan dia ada dua tahun untuk mencapainya. Bagaimana pula jika anak didiknya gagal di Piala AFF tahun depan dalam laluan untuk ke Australia 2015? Kita harap tidak demikian tertulis skripnya.

Salam hormat,

Rizal.


INI HASIL TEMU BUAL DENGAN RAJA

TIADA BIBIT PENYESALAN: RAJA


Pengarang Rembat Kosmo! Rizal Hashim, menemu bual jurulatih kebangsaan, Datuk K. Rajagobal, yang dikecam hebat selepas skuad negara kecundang kepada Singapura 4-6 secara agregat pada pusingan kedua kelayakan Piala Dunia zon Asia, baru-baru ini.


Rembat Kosmo! Bagaimana Datuk lihat kecaman yang dilemparkan berikutan kegagalan pasukan negara ke pusingan seterusnya pada pra-Piala Dunia?


Datuk K Rajagobal Saya berasa sesetengahnya melampau dan tidak memahami senario bola sepak kita. Dari awal lagi saya menekankan bahawa sasaran saya untuk pasukan ini layak ke Piala Asia 2015. Kelayakan Piala Dunia hadir di tengah-tengah perencanaan kita. Kalau anda masih ingat, sejurus kita menang Piala AFF, saya tegaskan sasaran saya 2015. Sebab itu saya minta peminat dan penyokong agar faham kekalahan di tangan Singapura bukan titik noktah pasukan ini.


Adakah Datuk fikir sudah menggunakan sepenuhnya tenaga dan modal insan yang ada? Bukankah pra-Piala Dunia satu tugasan penting?
Kalau kita analisis betul-betul kombinasi yang ada, inilah pilihan yang saya ada. Ada beberapa nama yang dicadangkan oleh anda sendiri tetapi apa yang mereka lakukan selama ini? Empat pemain pertahanan yang tewas kepada Singapura adalah anggota yang menjulang Piala AFF. Juga lihat senarai kecederaan, antara yang terkeluar daripada percaturan saya Sabre Mat Abu dan Nasriq Baharom. Memang benar, pra-Piala Dunia satu tugasan penting. Saya sendiri menekankan pentingnya mencipta sejarah, sebagaimana pasukan ini menamatkan penantian untuk pingat emas Sukan SEA, mara sejauh pusingan kedua Sukan Asia sejak 1978 serta muncul juara Piala AFF buat julung kali. Tiada siapa mahu kalah. Kekalahan ini, biarpun pahit untuk ditelan, harus dilupakan.


Rata-rata peminat kecewa kerana pasukan negara bukan tewas kepada gergasi seperti Jepun, Uzbekistan atau Korea Selatan, tetapi negara jiran.
Peminat harus faham tradisi permusuhan Malaysia dan Singapura. Situasinya juga berbeza. Tekanannya berbeza. Anda juga harus ingat, saya bukan mahu memberi alasan tetapi kita hilang tiga tonggak pada saat genting, iaitu Safiq Rahim, Norshahrul Idlan Talaha dan Aidil Zafuan Abdul Radzak. Singapura juga dibarisi pemain berpengalaman selain daripada tenaga “import” mereka.




Bukankah Datuk menyebut masalah pertahanan sebagai lubuk untuk tiga atau empat perlawanan sebelum pertemuan dengan Singapura, mengapa tiada perubahan dibuat?
Saya buat perubahan bukan dari segi pemain tetapi menerusi latihan. Saya dan jurulatih lain sudah banyak kali memberi tunjuk ajar dan memperbetulkan cara bertahan. Tapi anda harus faham, kadang-kadang pemain memenuhi harapan, kadang-kadang tidak. Asraruddin (Putra Omar) masih berdepan masalah tidak konsisten tetapi jika menemui sentuhannya, memiliki kaki kiri yang boleh mengumpan, rajin dan bersemangat. Kadang-kadang dia ada beri “spark” atau sentuhan inspirasi, kadang-kadang tidak. Anda sebut mengenai Norhafiz Zamani Misbah, bukankah dia kapten pasukan pada Sukan Asia di Guangzhou tetapi kemudian dia
tercedera lama? Satu perlawanan menentang Chelsea yang dalam mode pra-musim dan tidak bermain 100 peratus bukanlah pentas yang ideal untuk mengukur kemampuannya. Faktor masa juga tidak mengizinkan. Berapa kali pula S. Subramaniam menghabiskan perlawanan musim ini?


Singapura, Indonesia dan Thailand mara ke pusingan ketiga tetapi kita sekadar menjadi penonton. Ada bibit kekesalan?
Tidak. Kita kalah dan kita harus terima kekalahan walaupun ia pahit. Misi belum disempurnakan!


Boleh Datuk cerita serba sedikit pemilihan kesebelasan permulaan dan kenapa Datuk seolah-olah berat untuk mengambil risiko dan memberi peluang kepada mereka yang cemerlang dalam liga?
Kita ambil contoh Amar Rohidan, tugasnya fetch and carry, lindungi benteng, buat bentesan, agresif. Shakir Shaari pun saya tahu kemampuannya. Saya beri dia peluang ketika menentang Myanmar dan dia beraksi baik. Kemudian saya teliti prestasinya dalam latihan. Saya juga ambil kesempatan dedahkan ramai pemain ketika bertemu Arsenal dan Liverpool kerana saya cuba berlaku adil kepada semua pemain dan mahu melihat sama ada mereka ada intensity atau kekuatan untuk mengharungi perlawanan antarabangsa. Ismail Faruqi (Asha’ri) adalah nadi Terengganu. Dia ambil sepakan percuma, dia ambil sepakan penjuru. Tekniknya kemas. Ketika menentang Liverpool dan Singapura, dia tunjuk bibit-bibit potensi, termasuk ada peluang menjaringkan gol. Kalaulah dia jaringkan gol, barangkali dia jadi wira dan susunan formasi serta taktikal saya tidak dipersoalkan. Saya juga sedar kita harus optimumkan kelebihan Ismail dan kemudian mengubah sedikit wajah pasukan pada babak kedua. Saya memilih 4-4-2 dengan menggandingkan Safee (Sali) dan Abdul Hadi (Yahaya) kerana memburu gol awal. Hadi penjaring terbanyak liga dan dia pandai membuat larian-larian yang baik serta jaringkan dua gol biarpun baru mewakili pasukan negara tidak sampai lima perlawanan.


Di saat pasukan menagih sentuhan kreatif memburu dua lagi gol, Datuk memilih memasukkan K. Gurusamy, seorang pemain tengah bertahan, dan Ahmad Fakri Saarani untuk membantu serangan, bukannya Ashaari Samsuddin dan Baddrol Bakhtiar, dua pemain yang sudah ada rekod menjaringkan gol?
Dalam kita memburu gol, bukankah kita terdedah kepada serangan balas pantas daripada lawan? Sebab itu saya masukkan Gurusamy menggantikan Ismail Faruqi. Dalam sekelip mata juga saya memutuskan menggunakan Fakri, bukan Baddrol atau Ashaari. Itu keputusan yang saya buat. Ashaari adalah pemain yang berat menyerang, sebab itu saya guna S. Kunanlan yang laju dan rajin turun naik, sebagai pilihan pertama di kiri bagi membantu Asraruddin. Baddrol saya bagi peluang menentang Liverpool. Percayalah, saya dan Tan (Cheng Hoe) dan Faozi (Mukhlas) yang menghabiskan siang malam dengan pemain, meneliti prestasi ketika latihan dan menghakimi permainan, akhirnya saya buat keputusan berdasarkan merit.


Tidakkah Datuk mencuba kombinasi lain?
Dalam latihan, kami cuba pelbagai kombinasi. Anda tidak tahu saya pertimbang letak Aidil sebagai pemain tengah bertahan untuk menentang Liverpool, manakala Ashaari untuk bermula di kiri manakala Kunanlan di kanan pada pertemuan kedua dengan Singapura. Banyak yang bermain dalam benak saya.


Bagaimana pula Sharbinee Allawee Ramli dan Khairul Fahmi Che Mat?
Saya mahu semua penjaga gol saya bekerja keras tanpa mengambil mudah kedudukan mereka. Kita ada tiga penjaga gol yang lebih kurang sama standard mereka. Sharbinee dipersalahkan kerana bocor lima gol tetapi ketangkasannya menyelamatkan beberapa percubaan seolah-olah dinafikan. Biarpun Fahmi berdepan masalah peribadi, mujur dia fokus dan cemerlang pada pertemuan kedua.


Apakah yang boleh kita garap daripada kegagalan ini?
Kegagalan ini sebenarnya memberi ruang kepada saya meninjau prestasi pemain dan meluaskan kelompok pilihan saya. Saya mahu lihat beberapa pemain sama ada mereka boleh bermain di pentas antarabangsa. Kita lihat pemain seperti Rizal Fahmi (Rosid) memiliki kekuatan tubuh tapi harus didedahkan lagi kepada perlawanan antarabangsa. Saya jangka antara 20 pasukan yang layak ke pusingan ketiga zon Asia tentu memerlukan “sparring”.


Sesetengah pihak menyebut perlawanan persahabatan dengan Arsenal dan Liverpool ibarat pertunjukan sarkas.
Mereka berhak mengeluarkan pendapat masing-masing tapi bagi saya ia satu ujian buat pemain. Kecederaan yang menimpa Norshahrul dan Aidil boleh kena bila-bila masa. Yang penting pemain belajar, melihat sendiri hasil sentuhan bintang-bintang itu bagaimana hantaran tepat, umpanan lintang dibuat dalam menyempurnakan peluang.


Kita terlepas enam perlawanan bertaraf A berikutan kegagalan ke pusingan seterusnya dalam pra-Piala Dunia. Bagaimana Datuk melihat cabaran 2012?
Kita ada misi mempertahankan Piala AFF dan seterusnya menempuh kelayakan Piala Asia 2015 pada 2013. Anda atau sesiapa tidak perlu beritahu saya bila waktunya saya harus pergi, saya jurulatih profesional, jika saya gagal, saya tahu bila mahu letak jawatan.

Merempit di air

Blogger asam pedas yang dulu pernah menulis untuk Berita Harian, kini mengendalikan jurnalmalaysia.com, sebuah portal macam-macam berita di sini. Antara yang terpapar dalam laman ini ialah perkembangan acara jet ski...daripada merempit di jalanan, baik merempit di air...Baca di sini


Asam pedas (kanan) bersama bekas jurulatih Datuk Lee Chong Wei...gambar loose cannon diambil pada 2009


Maraton Taiping

Sesiapa yang berminat menyertai perlumbaan maraton Taiping 25 September depan, bolehlah hubungi Dr VK Rajendran di talian 05-805 2525, 019-472 9893 atau emel medilife25@gmail.com.


Monday, August 8, 2011

Kemarau berakhir?

Dari zaman Suffian Abu Bakar hingga ke Misbun Sidek dan seterusnya Datuk Lee Chong Wei, Malaysia belum pernah merasa nikmat bergelar juara dunia dalam badminton. Kejuaraan Dunia diperkenalkan pada 1977 dan wakil Malaysia sekadar bergelar naib juara sebanyak lima kali - Razif-Jalani Sidek (1987), Cheah Soon Kit-Soo Beng Kiang (1993), Soon Kit-Yap Kim Hock (1997), Koo Kien Keat-Tan Boon Heong (2010) serta Wong Choong Hann dalam acara perseorangan (2003).

Jika KKK-TBH kempunan tahun lalu selepas pertarungan getir menentang Fu Haifeng-Cai Yun, bagi aku it's now or never untuk Chong Wei. Seorang World No 1 yang belum ada sebarang gelaran utama macam Kejuaraan Dunia, Sukan Olimpik dan Sukan Asia bukan jagoan sejati pada hemat aku...

Tahun depan temasya Olimpik, jadi edisi Kejohanan Dunia seterusnya pada 2013 ketika Chong Wei berusia 31 tahun...

Harap angka 6 menjadi buat LCW...apatah lagi selepas berlatih di Universiti Bath...

Baca nukilan Rajes Paul dari the Star di sinidi sini dan di sini